W Australii odnaleziono najstarszy krater uderzeniowy na świecie. Prawdopodobnie krater o nazwie Yarrabubba powstał po uderzeniu meteorytu. Ma on średnicę 70 kilometrów i znajduje się w zachodniej części Australii. Według naukowców powstał on 2229 miliarda lat temu, co czyni go najstarszym znanym kraterem uderzeniowym na świecie. Uczeni zidentyfikowali do tej pory około 190 dużych kraterów po uderzeniach meteorytów. Ustalenie wieku krateru jest niezwykle istotne ze względu na wpływ jaki te uderzenia wywarły na rozwój środowiska i historię Ziemi. Badacze określili wiek krateru na podstawie badań skał wokół miejsca uderzenia. Siła uderzenia pozostawiła w skałach ślad, który nie uległ zatarciu przez miliardy lat. Do badań wykorzystano mikroskop elektronowych, by przyglądnąć się próbkom w okolicy krateru. Zainteresowanie wzbudziły kryształy cyrkonu i monacytu. Minerały te zawierają niewielki ilości uranu, który stopniowo rozpada się na ołów. Mierząc izotopy uranu i ołowiu możemy obliczyć jak dawno doszło do uderzenia.
Źródło: dzienniknaukowy.pl