W roku 1997 Mars Global Surveyor (MGS) − bezzałogowa sonda kosmiczna wysłana na Marsa, zaprojektowana i wykonana przez NASA i Jet Propulsion Laboratory weszła na orbitę Czerwonej Planety. Sonda wystrzelona w 1996, stała się początkiem ponownych badań tej planety po ponad 20-letniej przerwie.